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No resultó fácil el camino. La incesante lluvia había tornado la tierra de la senda en un fangal prácticamente intransitable. El muerto, ya absorto de flexibilidad por el tiempo que llevaba sin vida, comenzó a caerse constantemente del asno a pesar de las fuertes aunque irregulares amarraduras que llevaba desde el batey. El pobre animal hastiado por la dificultad para atravesar el barro y por la mala postura del hombre muerto, comenzó a disminuir gradualmente su paso hasta prácticamente detenerse. Los esfuerzos de los hombres por movilizar al burro fueron inútiles.

Ante esta situación el sargento se vió obligado a tomar una nueva decisión. Era cuestión de llevar al cuerpo petrificado a Macorís en los hombros de los soldados o regresarlo al Batey de nuevo y darle sepultura por allá. Este se inclinó por la segunda, a pesar de que iba a perder la oportunidad de contentar al capitán en Macorís. Rápidamente ordenó a los hombres a regresar al batey justificándose: - Ese muerto ta demasíao sucio para llevárselo al capitán. Igual se va a contentar cuando se lo notifique pasado mañana.

En solo 2 horas y media pudieron regresar al batey con el muerto a los hombros. Al arribar los hombres y con dirección del sargento procedieron a enterrar al cadáver de Encarnación Mendoza en los mismos cañaverales que atestiguaron su brutal asesinato. Fue enterrado sin pena ni gloria alguna faltando poco para las 9 de la noche.

Encarnación Mendoza jamás no pudo despedirse de su familiar, ni disfrutar de la Nochebuena con estos tal y como lo había planeado. Jamás pensó que su ojo de fugitivo lo iba a defraudar de tal manera y nunca se imaginó que después de muerto no lo velarían. Nunca fue velado, pues su tumba se perdió en los matorrales donde lo enterraron los soldados.

La mayor causa de enfermedad en los niños es la contaminación

Alrededor de un tercio de las enfermedades que afectan a los niños se debe a la contaminación del aire y el agua, las sustancias tóxicas en los alimentos, el plomo en los suelos y otros peligros que afectan al medio ambiente, informó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La entidad difundió en Ginebra un informe en el que sostiene que los que más sufren son los niños del mundo descuidados y desnutridos, que muchas veces no tienen un hogar sano y a los que les falta agua potable y atención médica.

La OMS destacó, de acuerdo a lo señalado por la agencia de noticias DPA, que en las regiones más pobres del mundo, uno de cada cinco niños ni siquiera llega a cumplir cinco años por las enfermedades relacionadas con la contaminación del medio ambiente.

Acotó que los daños al medio ambiente. que modifican el organismo de un niño en edad de crecimiento, pueden desatar o empeorar enfermedades y llevar a problemas de desarrollo.

El especialista de la OMS, Yerri Damstra, sostuvo que "los niños son especialmente vulnerables y reaccionan de forma diferente a los adultos a las influencias del medio ambiente.".

Damstra acotó que "esa reacción en los diferentes estadíos del desarrollo infantil puede tener diferentes efectos".

El estudio agregó, entre otras causas, que la exposición de los niños a las sustancias tóxicas en el aire puede afectar el desarrollo de los pulmones y ocasionar enfermedades respiratoriasz

La entidad difundió en Ginebra un informe en el que sostiene que los que más sufren son los niños del mundo descuidados y desnutridos, que muchas veces no tienen un hogar sano y a los que les falta agua potable y atención médica.

La OMS destacó, de acuerdo a lo señalado por la agencia de noticias DPA, que en las regiones más pobres del mundo, uno de cada cinco niños ni siquiera llega a cumplir cinco años por las enfermedades relacionadas con la contaminación del medio ambiente.

Acotó que los daños al medio ambiente. que modifican el organismo de un niño en edad de crecimiento, pueden desatar o empeorar enfermedades y llevar a problemas de desarrollo.

El especialista de la OMS, Yerri Damstra, sostuvo que "los niños son especialmente vulnerables y reaccionan de forma diferente a los adultos a las influencias del medio ambiente.".

Damstra acotó que "esa reacción en los diferentes estadíos del desarrollo infantil puede tener diferentes efectos".

El estudio agregó, entre otras causas, que la exposición de los niños a las sustancias tóxicas en el aire puede afectar el desarrollo de los pulmones y ocasionar enfermedades respiratorias.

Vía AdnMundo

Las plantas se atrofiarían en el 2010

La perdida que se producia en las plantas va a ser provocada por la creciente contaminación ambiental según un informe publicado esta semana en la revista científica británica "Nature".

La Universidad de Exeter advirtió que para el año 2010 las plantas perderán gran parte de su capacidad de absorción de CO2.

Realizado por investigadores que trabajan en varias instituciones científicas del Reino Unido, como la Universidad de Exeter (sur de Inglaterra), este trabajo advierte de que la concentración del ozono superficial, también llamado troposférico, se ha disparado en las últimas décadas y, por el momento, no presenta ningún síntoma de detenerse.

El aumento del ozono troposférico, distinto del que forma la conocida capa atmosférica para preservar a la Tierra de las radiaciones ultravioletas, está motivado en parte por las emisiones contaminantes de la industria y por el aumento del uso de vehículos de motor, según los autores del estudio. Esta situación no mejorará, ya que el exceso de dióxido de carbono en la atmósfera obstruye los poros de las plantas que absorben el ozono troposférico, añadieron.

Según Stephen Sitch, primer autor del artículo, "Los modelos de cambio climático han ignorado ampliamente la química atmosférica. En esta investigación hemos identificado una posible causa del calentamiento global". Para Peter Cox, otro de los autores del estudio, una de las conclusiones que se derivan del mismo es que "las políticas destinadas a limitar las emisiones de ozono superficial deberían ser vistas como una alta prioridad".

Vía Adn Mundo

Un Baño "Fresco" por la Tierra:

¿Qué les parece esto?

MADRID.- La protesta de Lewis Gordon Pugh, un explorador, activista medioambiental y nadador británico, ha durado exactamente 18 minutos y 50 segundos, los que ha aguantado nadando en las aguas semicongeladas del Polo Norte, a una temperatura de -1,8 grados centígrados. El deportista ha querido con este baño alertar sobre las consecuencias del cambio climático, que está acelerando el deshielo de los polos.

Dice el británico que es el agua más fría en la que nunca se ha sumergido un ser humano para nadar, y él consiguió en ese tiempo recorrer algo un kilómetro luchando contra las olas y los pequeños témpanos de hielo que surcan el paisaje. "Espero que gracias a mi iniciativa los dirigentes mundiales tomen en consideración el cambio climático", señaló el deportista en un comunicado tras concluir la gesta.

"Las decisiones que tomen en los próximos años determinarán el futuro de nuestro planeta y la biodiversidad de la tierra. Yo quiero que mis hijos y los hijos de mis hijos sepan que hay osos polares que todavía viven en las regiones árticas", denunció.

El deportista se define a sí mismo como un "pionero de la natación" inspirado por las hazañas de Roald Amundsen, Robert Scott o Edmund Hillary. En los 20 años que lleva tratando de batir récords en el agua, Pugh ha logrado nadar largas distancias no sólo en casi todos los lugares de mundo, sino también en aguas del Ártico y el Antártico, unas acciones que le han permitido "ser testigo de unos paisajes únicos, que entre todos tenemos que proteger".

Para Pugh, su baño en el Polo Norte supone a la vez "un triunfo y una tragedia. Un triunfo por haber logrado nadar y resistir tanto tiempo en unas condiciones tan difíciles, y una tragedia que eso sea posible en el Polo Norte, porque el agua está cada vez menos fría", señaló.

Vía El Mundo.es

Los hijos de los conquistadores del Everest alertan sobre el deshielo del Himalaya

EFE

LONDRES.- Cincuenta y cuatro años después de que Edmund Hillary y su sherpa, Tenzing Norgay, se convirtieran en los primeros hombres en conquistar el Everest, sus hijos afirman que si hoy volvieran a subir, sus padres no reconocerían hoy la montaña por culpa de los efectos del cambio climático sobre los glaciares.

En víspera de los conciertos de 'Live Earth' que se celebran este fin de semana en varias ciudades del mundo, Peter Hillary y Jamling Tenzing advierten de que el calentamiento del planeta está cambiando rápidamente la faz de la montaña más alta del mundo y amenaza la supervivencia de miles e millones de personas que dependen de sus glaciares para el agua potable que consumen.

El campamento base donde Hillary y Norgay comenzaron su ascensión está ahora a cuarenta metros del nivel al que se hallaba en 1953 y el glaciar en que se sitúa, así como todos los próximos, se están fundiendo a tal velocidad que los científicos creen que la montaña, que los nepaleses llaman la Madre del Mundo, será pura roca para el año 2050, informa el diario 'The Independent'.

Hasta un total de 40.000 sherpas que viven al pie del Himalaya podrían correr grave peligro si los nuevos lagos formados por la fusión de los hielos reventasen las barreras y millones de toneladas de agua se precipitasen de pronto por las laderas.

Según el hijo de Edmund Hillary, que ha conquistado dos veces el Everest, "el cambio climático es un hecho. El campamento base solía estar a 5.320 metros de altitud. Este año, sin embargo, está a 5.280 porque se está derritiendo el hielo que hay encima y a los lados".

El deshielo de los glaciares amenaza la supervivencia de miles de millones de personas que dependen de ellos para el agua potable que consumen

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"El campamento base se hunde más cada año. Para los sherpas que viven en el monte Everest, se trata de algo que ven diariamente, pero contra lo cual no pueden hacer nada", afirma Peter Hillary, citado por el diario británico.

El glaciar donde los dos aventureros montaron su campamento base antes de coronar la cima del Everest el 29 de mayo de 1953 ha retrocedido 4.8 kilómetros en los 20 últimos años.

"Los glaciares (en general) han retrocedido mucho desde la época de mi padre. Hay muchas cosas que él no reconocería hoy. (...) Creo que está cambiando toda la faz de la cordillera (del Himalaya)", explica a su vez Jamiling Tenzing.

Reservorios de agua dulce

El retroceso de los glaciares presenta un grave peligro para quienes viven en el Himalaya así como para las poblaciones de la India y de China, que dependen del agua que les llega de la cordillera.

El retroceso de los glaciares se produce cada vez a un ritmo más rápido- de 42 metros por año como media en los cuarenta años anteriores al 2001 a 74 metros en el 2006, lo que ha resultado en la formación de lagos enormes en el espacio de unos años.

Según un estudio de los 9.000 lagos de origen glaciar en el Himalaya llevado a cabo por las Naciones Unidas, más de 200 pueden reventar las barreras que los contienen, lo que precipitaría miles de metros cúbicos de agua sobre un área en la que viven unas 40.000 personas.

Según los científicos nepaleses, el peor escenario posible es un eventual efecto cascada por el que un lago vaciaría sus aguas en el siguiente, situado más abajo, y así sucesivamente en una reacción en cadena que mataría a miles de personas y destruiría la agricultura local para varias generaciones.

"He visto personalmente el efecto de los lagos glaciares cuando revientan (sus barreras), y es catastrófico. Es como si hubiese estallado una bomba atómica. Las inundaciones del pasado no son nada comparado con la magnitud de lo que nos amenaza", advierte Peter Hillary.

A más largo plazo, escribe 'The Independent', los científicos creen que la desaparición de los glaciares reduciría drásticamente el caudal de los nueve grandes ríos que ésos alimentan con consecuencias igualmente catastróficas para países enteros

Un glaciar del Himalaya, arriba en una imagen tomada en 1968, abajo en 2007. (Fotos: Reuters)

Vía El Mundo.es

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El calentamiento global deseca las lagunas del Ártico

RAFAEL BARQUÍN

MADRID.- Científicos de las universidades canadienses de Queen y Alberta han encontrado una nueva prueba del calentamiento global: las lagunas de agua dulce de la Isla de Esslemere, en el Círculo Polar Ártico, han dejado de ser permanentes.

Para Marianne Douglas, que dirige, con su marido Smol, el equipo de investigadores de esas universidades, el descubrimiento ha sido una sorpresa. "Si hubiésemos llegado el año pasado a Cape Herschel [en Esslemere], habríamos pensado que se trataba de lagunas transitorias. Pero ahora sabemos que no es así. Fueron fuentes de agua durante miles de años", afirmó en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.

Las lagunas de agua dulce de la Isla de Esslemere, en el norte de Canadá, son un ecosistema singular. Las temperaturas extremas sólo permiten la vida a algunos microorganismos, plantas e invertebrados.

Las lagunas cumplen una función importante como proveedores de alimento y agua dulce para las aves migratorias. Pero son muy sensibles a los cambios en la temperatura, pues son poco profundas y muy extensas. Del mismo modo que el agua de un vaso se evapora en verano cuando es derramada sobre el suelo, el de las lagunas árticas desaparece al aumentar la temperatura.

El descenso del nivel de las aguas ha sido espectacular. En la década de 1980 para entrar en ellas era necesario vestirse con trajes impermeables que llegaran a la cintura. En el verano de 2006 se podía caminar sobre ellas sin mojarse. La sequedad era tal que las plantas podían incendiarse con sólo acercar un mechero. De este modo, la desaparición de las lagunas provocada por el calentamiento global puede acelerar el mismo. Unos espacios naturales que actuaban como “depósitos” de dióxido de carbono por la acción de su flora, pueden convertirse, por efecto del fuego, en fuentes de ese gas.

La desecación de las lagunas no puede obedecer a otra razón que el aumento de las temperaturas. De otro modo, no se explicaría el considerable aumento de las sales en las aguas que permanecen en las lagunas.

Para los autores del estudio, el umbral ecológico de estos ecosistemas, su completa desecación, ya ha sido cruzado. "Hasta ahora se nos había dicho que éramos alarmistas cuando hablábamos del calentamiento global. Ahora creemos que hemos sido demasiado optimistas", señaló Smol Douglas.

La Antartida, la mayor de las capas polares, permanece estable:

Aunque los estudios sobre otras capas de hielo como en Groenlandia y el oeste de la Antártida revelan que corren peligro por el calentamiento global, la llamada capa de la Antártida Oriental "necesitará una buena cuota de calentamiento" para verse afectada, dijo Andrew Mackintosh, de la Universidad de Victoria

Nueva Zelanda.- La mayor capa de hielo del mundo (con suficiente agua como para elevar los niveles del mar en el planeta en 60 metros (200 pies)) es relativamente estable y no impone ninguna amenaza inmediata a los niveles oceánicos, según una reciente investigación.

Aunque los estudios sobre otras capas de hielo como en Groenlandia y el oeste de la Antártida revelan que corren peligro por el calentamiento global, la llamada capa de la Antártida Oriental ''necesitará una buena cuota de calentamiento'' para verse afectada, dijo Andrew Mackintosh, disertante de la Universidad de Victoria.

El aire sobre esta capa de hielo de más de 3 mil kilómetros (1.875 millas) de largo y hasta 4 kilómetros (2.5 millas) de ancho centrada en el Polo Sur seguirá suficientemente frío como para impedir un derretimiento significativo en el futuro cercano, indica la investigación conducida por neocelandeses.

Pero a la larga podría quedar vulnerable a los efectos de los crecientes niveles marinos impulsados por el derretimiento de otras capas de hielo, halló el equipo de Mackintosh. El informe se publicó esta semana en la revista Geology. ''La capa de hielo de la Antártida Oriental es la mayor y más fría y va a ser la última en responder radicalmente'' al calentamiento global, dijo.

''Nuestra investigación sugiere que los cambios en los niveles marinos debido al calentamiento global no serán causados todavía por cambios en la capa de hielo de la Antártida Oriental'', precisó Mackintosh.

A corto plazo, los niveles crecientes del mar se deberán en cambio al derretimiento de glaciares en valles, la expansión termal de los océanos, y el repliegue de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida Occidental, agregó.

Los investigadores hallaron que, de 13 a 7 mil años atrás, cuando los niveles del mar subieron más de 100 metros (330 pies) , la capa de hielo de la Antártida Oriental se redujo en 200 metros (660 pies) a 350 metros (1.150 pies)

El estudio (conducido con la Universidad Macquarie y la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear_ no pronosticó cuánto tendrían que subir los niveles del mar para que los bordes de la enorme capa de hielo empiecen a resquebrajarse.

AP Vía El Universal